Tijdens de wereldpremière van de nieuwe, batterij-elektrische RZ in Brussel, maakt Lexus bekend dat de luxueuze SUV besteld kan worden met steer-by-wire en Interactive Manual Drive, een op software gebaseerd systeem dat de beleving van een handgeschakelde versnellingsbak nabootst. Met deze innovatieve combinatie van geavanceerde hardware en baanbrekende software, laat Lexus zien hoe de ambities voor de ontwikkeling van software-gebaseerde voertuigen gerealiseerd kunnen worden.

De RZ is een van drie nieuwe batterij-elektrische modellen die Lexus gedurende de komende 12 maanden lanceert.

Snelgroeiend marktaandeel

Achtergrond van deze aankondigingen vormen de verkoopcijfers van 2024, waarmee Lexus mede dankzij het snelgroeiende marktaandeel van de batterij-elektrische en plug-in hybride modellen een nieuw record heeft geboekt.

Puur rijplezier

Pascal Ruch, Vice-President Lexus Europe and Value Chain: “Lexus’ bijdrage aan deze strategie is essentieel, niet alleen in absolute aantallen maar ook voor de verdere ontwikkeling van geëlektrificeerde technologie. Terwijl we ons richten op de elektrificatie en het leveren van puur rijplezier, alsmede het creëren van nieuwe rijervaringen, blijven we aandachtig naar de klant luisteren.”

Ruch vervolgt: “Met dit in het vizier, blijven we het principe aanhangen van ‘het juiste product, op de juiste plaats, op het juiste moment’, waarbij we niemand achterlaten.”

Multi-path-strategie

Lexus’ multi-path-strategie biedt de klant de keuze uit verschillende vormen van geëlektrificeerde aandrijflijnen, en heeft beslist geholpen bij het realiseren van verkooprecords, zowel in zowel Europa als op de wereldmarkt. Daarnaast had Lexus nooit eerder zo’n veelzijdig modelprogramma. In 2024 is op de Europese markt een verkoopgroei van 20% ten opzichte van 2023 gerealiseerd. Met in totaal 88.000 verkochte auto’s is Lexus in Europa een van de snelst groeiende automerken. De resultaten staan gelijk aan een door Lexus niet eerder gerealiseerd marktaandeel van 2,5%.

Een belangrijke bijdrage aan dit succes werd geleverd door de volledig nieuwe compacte crossover LBX, waarvan in 2024 bijna 24.000 exemplaren zijn verkocht. Daarnaast bestond 20% van de totale verkopen uit plug-in hybrides (PHEV). Ten slotte is de verkoop van batterij-elektrische modellen ten opzichte van 2023 verdubbeld.

Het uitstekende verkoopresultaat in Europa levert een belangrijke bijdrage aan het totaal aantal auto’s dat Lexus wereldwijd verkocht: meer dan 850.000, een toename van 3,3%. Ook dit is een record voor het merk.

En Lexus blijft verkoopsuccessen boeken: in de eerste twee maanden van 2025 noteerde het merk een verkooptoename van meer dan 20% ten opzichte van dezelfde periode in 2024.

De nieuwe Lexus RZ

De nieuwe RZ is in alle opzichten verbeterd en voegt innovatie en opwinding toe aan de rijbeleving. Op deze manier bekrachtigt Lexus zijn leidende rol binnen de Toyota-groep op het gebied van batterij-elektrische voertuigtechnologie.

De RZ is het eerste model dat Lexus aanbiedt met het nieuwe steer-by-wire systeem. Het systeem zorgt voor een eenvoudige, soepele en intuïtieve besturing. Om de wielen van de ene naar de andere wieluitslag te bewegen, hoeft het stuur slechts ongeveer 200 graden verdraaid te worden.

Virtueel handbediend schakelsysteem

Een andere noviteit is Lexus’ nieuwe Interactive Manual Drive, een virtueel handbediend schakelsysteem dat aangeboden wordt op het dynamische topmodel uit de reeks, de RZ 550e F SPORT. Wanneer de bestuurder de schakelpeddels gebruikt, simuleert het systeem een mechanische transmissie met acht versnellingen. Zo beleeft de bestuurder nog meer rijplezier aan de AWD-aandrijflijn.

Lexus heeft verbeteringen doorgevoerd aan de intelligente DIRECT4-vierwielaandrijving. De eAxle achter levert nu dezelfde hoeveelheid vermogen als de vooras, terwijl er meer flexibiliteit is in de verdeling van het vermogen tussen voor- en achterwielen.

De nieuwe RZ heeft een geheel herzien BEV-systeem, met een lithium-ion batterij die nu een bruto capaciteit heeft van 77 kWh. Afhankelijk van de uitvoering en definitieve homologatie, biedt de nieuwe RZ een 100 kilometer grotere actieradius dan voorheen. Mede dankzij de nieuwe voorverwarmingsfunctie voor de batterij en de krachtigere 22 kW-boordlader, zijn kortere laadtijden mogelijk.

De nieuwe Lexus RZ wordt in de herfst van 2025 in Europa geïntroduceerd.